Algunas personas no saben que el Alzheimer no es una parte normal del envejecimiento y, en efecto, es una forma de demencia. La demencia es causada por daño en las células cerebrales, lo que afecta la capacidad de comunicarse, pensar y comportarse. El Alzheimer es una enfermedad cerebral en la que el cerebro se degenera lentamente con el tiempo y desarrolla placas.
La Enfermedad de Alzheimer se presenta en tres formas: inicio temprano, la cual sucede a personas menores de 65 años; inicio tardÃo, que es el más común, y que ocurre en personas de 65 años o más; y también está el Alzheimer por herencia, ligada a los genes y descendencia familiar.
Cerca del 13% de las personas hispanas de 65 años o más tienen una forma de Alzheimer u otro tipo de demencia y tienen un 50% más de probabilidades que las personas no hispanas de desarrollar demencia. Ciertos factores que pueden poner a algunas personas de descendencia hispana en mayor riesgo de padecer Alzheimer son las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, la presión arterial alta, la obesidad y la depresión. Las personas hispanas también tienden a desarrollar sÃntomas a una edad más temprana que las personas no hispanas.
People are also reading…
Los cambios del Alzheimer generalmente comienzan en la parte del cerebro que afecta el aprendizaje. A medida que el Alzheimer avanza en el cerebro, conduce a sÃntomas cada vez más graves, que incluyen desorientación, cambios de humor y de comportamiento; profundización de la confusión sobre eventos, tiempo y lugares; sospechas infundadas sobre familiares, amigos y guardianes; pérdida de memoria y cambios de comportamiento más severos; y dificultad para hablar, tragar y caminar.
Según la Asociación de Alzheimer, hay 10 señales y sÃntomas tempranas de la enfermedad de Alzheimer:
1. Pérdida de memoria que perturba la vida diaria
2. La planificación o resolución de problemas se vuelve más difÃcil
3. Completar tareas familiares se vuelve difÃcil
4. Confundirse con el tiempo y el lugar
5. Problemas comprendiendo imágenes y la percepción de objetos
6. Problemas para encontrar palabras, hablar y escribir
7. Extraviar cosas y no poder recordar lo que uno acaba de hacer
8. Mal juicio
9. Aislamiento social
10. Cambios de humor y personalidad
Cuando los sÃntomas tempraneros no se atienden, la calidad de vida de la persona se puede ver amenazada, lo que incluye un mayor riesgo de aislamiento, depresión y empeoramiento del estado mental. Actualmente, el Alzheimer no tiene cura, pero algunos medicamentos pueden retrasar temporalmente el empeoramiento de los sÃntomas y mejorar la calidad de vida. También hay ensayos clÃnicos que estudian diferentes medicamentos y terapias para ayudar con el Alzheimer y otros tipos de demencia.
Recursos en español sobre memoria, envejecimiento, demencia y salud cerebral:
— Video de educación para la salud sobre la memoria y el envejecimiento producido por investigadores de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai.
— Video nóvela educativa sobre la demencia y la prevención, producida en parte por el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad del Sur de California (USC); también disponible en inglés.
— Material de taller para una clase sobre nutrición para un corazón sano y un cerebro sano producido por la USC.
: Una guÃa fácil de usar — Folleto del NIA sobre cuidados, que incluye consejos, información de seguridad y autoevaluación.
: información de salud en lÃnea del NIA sobre la enfermedad de Alzheimer y el cuidado de alguien con Alzheimer
Si usted o alguien que conoce con Alzheimer necesita ayuda, comunÃquese con la Asociación de Alzheimer local o llame al 800-273-3900.
Referencias:
Asociación de Alzheimer (ALZ.org)
Los estudios exploran los factores de riesgo de Alzheimer, biomarcadores en latinos ).
Shannon Lindemer es psicometrista en una clÃnica de Alzheimer en °µÍø³Ô¹Ï, AZ, y tiene una licenciatura en PsicologÃa de la Universidad de Arizona. Le apasiona ayudar a las personas con enfermedades neurodegenerativas como la Enfermedad de Alzheimer.
